凤凰山屹立于县城沅水南岸．西北临沅水，石壁陡峭；东南群山环绕，青翠层迭．因远观像展翅腾飞的凤凰而得名．民国初年，湘西镇守使田凤丹于山下河岸悬崖绝壁处刻书＂丹 山 鸣 凤＂四个大字。米个字大约1.5平方米，苍劲有力，被誉为沅陵八景之一。明万历二十八年(1600)知府屠本竣建“凤凰寺”于山之巅。寺内有大佛殿、天王殿、韦陀殿、观音殿及玉皇楼等古建筑，古朴素雅，雄伟壮观。沿河岸峭壁边缘砌有“石阶路”，直至寺门前，宛若彩带，飘然而下。曾有诗云：“晴峰缥缈出云端，野径迂回绕曲栏。人向绿杨荫处去，隔江指点画中看。”乾隆二十三年建一“天们”于山之半。寺外古木参天，环境幽雅，风景宜人。寺右有“船亭”，后扩为二层亭楼。楼上俯视全城及沅水全貌：庐舍烟村，渔舟航船，平铺如掌。秋高呤眺，近廓之胜无逾此也。至此而心旷神怡。寺、亭之中有一“钓鱼池”，池中有一“石龟”，又别具风味。凤凰山素有“县第一风景胜地”之称。
1938年爱国将领张学良被软禁于此。曾书七言绝句诗“万里碧空孤影远，故人行程路漫漫。少年渐渐鬓发老，惟有春风今又还。”现铸有“铜像”立于“天王殿”右厢房内。像前木匾上书有“幽禁中的少帅”字样，笔力遒劲。
