祭祀炎帝陵
    炎帝陵在炎陵县西南15公里炎陵山，从株洲出发大约一个多小时的车程就到了。这次刚好赶上炎帝陵的祭祀典礼。我们到达的时候，已经有很多祭祀的人在作准备了。
    炎帝陵始建于宋乾德五年。明清两代，宋代以后曾多次毁于战乱和火灾，在明、清至中华人民共和国成立以后的160多年间，历经了10余次大的修茸，规模不断扩大。现炎帝陵建于1988年6月，建筑仍按皇宫式样，但规模比清道光十七（公元1837年）重修的有所改进和扩充。曾经有这样一个传说：炎帝陵座落在县城西南15公里处的水江畔一个叫塘田乡鹿原坡的地方。鹿原坡又叫白鹿原，相传古时常有白鹿出没，故名。炎帝即神农氏，是传说中远古时代的部族领袖，姓姜。史称他教民播种五谷，收获粮食，故被称为“神农”。他又尝百草，发明医药，故又是“医药神”。
    炎帝陵整体格局讲求对称，黄瓦红墙，类似于皇宫。环绕陵殿，筑有一丈多高的红色围墙。四周配建规模宏大的奉圣寺、胡真官祠、天使行台、崇德坊、宰牲亭、时祭公馆、詠丰台等古建筑群，业有鹿原洞、霞桥、池（又名洗药池）、黄杨山、龙爪石等胜迹。还有那令人憧憬的炎陵十景。
    庄严肃穆的炎帝陵宫殿，古香古色的巨大建筑群，同这里的自然风光相交融，更添炎陵十大名景相配衬，使整个炎帝陵区幽静秀丽，蔚为壮观。历代帝王都视此为圣地，每年祭祀，举行大典，钦派特使前来朝拜。时逢春秋仲月，各地会员礼生前来致祭者甚多。群民宰牲烧香恭拜者，一年四季络绎不绝。听当地人介绍，每逢过年过节，朝拜者数以千计，届时祭殿内摆满祭品，香火镣绕，堪为奇景。八点零九分时，庄严的祭祀典礼开始了，雄伟的神农大殿开始庄严而有条不紊地进行着祭祀的一系列活动。
     参加完大典后，我们的下一站是去有五岳之一的南岳旅游区。衡山古称"南岳"，又名岣嵝山。虽然之前并未去过衡山，但从武侠小说里却是对其相当熟悉了。
    到达南岳时已经是中午，这次为我们准备的饭菜依然是当地的特色。菜式丰盛，除了用各种药用植物和动物炖的糍补汤外，还有许多当地的风味菜。我们着实饕餮了一番。饭后当地的随行开始带领我们攀登南岳。从山脚下往最高峰祝融峰进发，约走九公里，就到了南天门。这是登祝融峰必经之路，海拔1100米。有石坊一额镌“南天门”三大字。坊柱镌一联：“门可通天，仰观碧落星辰近；路承绝顶，俯瞰翠微峦屿低。”东侧有皇帝崖，崖壁题刻甚多。崖面有“寿岳”二字，字径150公分，传为宋徽宗赵佶所书。因年久难辨，民国33年（1944）重镌。崖下有龙门洞，相传禹王治水在此斋戒。循石径下数百步有祖师殿，为清同治元年（1862）重修；殿为二进，各三间，石柱、石墙、铁瓦。原设真武神像，现在被当作旅游服务部了。
    终于爬到了顶峰祝融峰，站在山顶上一览众山小，祝融峰是南岳七十二峰最高峰，海拔1289.8米。相传上古祝融氏葬此，故名。远望山峦，不时有烟云拱托，加之群峰垒衬，形成“万丈祝融拔地起，欲见不见轻烟里”的雄姿。许多游人以祝融之高为南岳“四绝”之一。
    峰顶建有祝融殿，又名老圣殿。明万历年间（1573-1620）建开元祠，以祀祝融，塑有祝融火神像。清乾隆十六年（1751）改建为殿。光绪七年（1881）重修。石墙铁瓦，从正门进去，两边有厢房和正殿。殿后为峭壁；两侧石崖有望月台，东侧300米处为观日台，可在此观赏日出的壮丽景象。附近有“天半祝融”、“一日千里”、“山耸天止”、“乾坤胜览”等崖刻。祝融殿内神像匾额在1966年被毁。衡阳市政府于1981年重修殿、堂，塑神像，恢复旧观。
    从祝融殿出来，往东行约三百米，就到了上封寺。隋以前名光天观，为南岳五大丛林之一。隋大业（605-617）间，炀帝下诏改为寺，故名上封寺。寺历经修建，今有前后三殿。铁瓦石墙，别具风格。前殿原有明嘉靖二十四年（1545）铸造的铁天王像四尊，1966年被毁。前殿1951年被火焚毁，1962年当地政府修复。寺后山顶即观日台，为元朝至元十三年（1276）建，今气象台设此。台侧有巨石，上镌“观日出处”四字。山上有一片古树林，很有些年头了。枝干密接，粗实茁壮。
    下山后，向导领着我们去位于南岳衡山风景区南岳镇北街的南岳庙。南岳庙扼衡山入山口，是五岳名山中规模最大、总体布局最完整的古代寺庙建筑群之一。始建于唐开元十三年（725）。历代曾6次重建，17次重修。现有建筑为清光绪八年（1882）重建。寺庙规模宏伟，大殿内供有南岳圣帝塑像，状貌威严。南岳圣帝为大庙正神，一说是崇黑虎，一说是炎帝，多数称是无名无姓的南方之神，唐以前一直被称为"岳神"。自唐始，历代帝王为求"卫社稷"、"福生灵"，或亲临，或派出钦差大臣，每年均在此举行隆重的祭祀，同时加封不断。唐初封"司天霍王"，唐中封"南岳真君"，宋时封"司天昭天帝"。"百姓为求福、求寿、求子孙，常不远千里前来朝圣。庙内另有碑刻数以百计，多为名家题篆。大庙东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等。四周围以红墙，角楼高耸，溪涧山泉，绕墙流注。南岳庙与泰安岱庙、登封中岳庙并称于世。
    祝圣寺在南岳镇东街。为南岳六大佛教丛林（祝圣寺、南台寺、福严寺、上封寺、清凉寺、大善寺）中规模最大最早的一座古刹。而忠烈祠位于南岳衡山风景区香炉峰下，距南岳镇4公里，1942年为纪念抗日阵亡将士而建。仿南京中山陵形制，傍山建有前门、“七·七”纪念塔、纪念堂、致敬碑、正殿。从忠烈祠已是下午四点钟，驱车前往耒阳蔡伦国际大酒店，到达酒店已是晚上七点半了。

耒阳农耕节
    我们此行的第四站是耒阳，幸运的是，在这里我们撞上了耒阳一年一度的农耕文化节。耒阳若是从现代化角度来讲，似乎并不是让人耳熟能详。但如果从历史渊源和文化方面来说，耒阳是华夏文明的源头，耒阳是中华鼻祖炎帝发明耒耜之地，由于开创了中华农耕文明，因而炎帝以“神农”为氏；耒阳有着太多的名人与它有关系。比如人类纸祖东汉蔡伦诞生之地，蔡伦造纸术的发明，使东方文明领先世界一千多年；也是千古名臣汉相张良归隐之地；盖世英才三国庞统曾经在这里作过县令；更有唐代诗圣杜甫终卒在这里。
    今天的耒阳很热闹，由于“农耕文化节”的缘故，耒阳的街头到处洋溢着节日的欢乐气氛。农耕文化节也是为了纪念伟大的神农氏而设立的。中华鼻祖炎帝神农氏曾经在此活动并始创耒耜，耒是最原始的耕作工具。上午九点至十一点，农耕文化节正式拉开了帷幕。开幕式后就是神农创耒塑像揭幕仪式。伴随着一些类似于反映神农创耒、历代农耕活动，整个城市如同一片欢乐的海洋。在“神农创耒”大型雕塑下，100种植物体现了“神农尝百草”的深刻内涵。
    在农博馆里，可以了解到人类从中古时代到现代的农业发展史。博物馆里古老的磨米用磨子、打谷机、斗笠以及犁田用的犁耙等农民们常用的农具都被一一展示了出来。这里的农具包括了古今中外，非常丰富。古县廷则让人了解到耒阳在过去的政治地位。围绕“农耕文化”这一主题活动，还举行了农民趣味运动会和高空蹦极国标挑战赛等活动。“农民运动会”，设计了车水抗旱、神手捉鱼、纺纱织布等趣味十足的项目，许多当地农民中的佼佼者都有机会一显身手，耒阳因神农创耒而得名。晚上耒阳还迎来了同一首歌晚会，欢乐气氛达到高潮。

天然氧吧莽山
    今天是要去我们此行的最后一站——湖南的天然氧吧莽山。之所以把莽山定为旅行的最后一站，因为它是郴州旅游线的精华。中午在蔡伦国际大酒店吃过午餐后，我们开始赶往郴州的莽山。郴州市位于衡岳之南，骑田岭下，是湖南的南大门。在郴州的群山中，莽山无疑是分量最重的。这个莽字恰好体现出它茂密的原始植被、连绵的山峰和浩大的气势。莽山的制高点是猛坑石山，从地图上看，它是湖南的最南点，以它为界，再往南就是广东的最高点。
    莽山以林海莽莽，蟒蛇出没而得名。至今仍保存有6000公顷的原始森林，是湖南省面积最大的森林公园，据说这里是南北植物的汇集地，亚热带和少数热带、寒带的森林植物在这里杂居共荣。同时还有许多动物物种，组成一个生态圈。时值莽山举行生态旅游节，参加完莽山生态旅游节开幕式后。找了一个当地的向导开始亲密接触这座名山。莽山的气候温和，雨量充沛。优越的自然条件，使这里的森林植被种类繁多，不仅有热带、亚热带、温带植物，还包括少数寒带的森林植物。大片诡异深密的原始森林、远离人间的幽幽峡谷，在莽山，人灵魂和感都会飘逸和不安，感觉像是闯进了一个不属于自己的世界。
    莽山比较有名的景点有鬼子寨、崖子石和猴王寨景区。游莽山，一定要去鬼子寨，鬼子寨位于莽山的核心保护区，有飞瀑、奇石和原汁原味的原始次森林，但最让人心旷神怡的是鬼子寨的雾。这里的雾海仿佛是在你的眼前铺上宣纸作画，远处白洁如乳，渐渐浓了过来，暗了过来，待到身边已经是一片淡墨色。而峰峦是浮在白浪间的岛屿。
    莽山绝景佳境，数不胜数，飞流千尺的鬼子寨瀑布，“万丈深坑”，雄踞天关的南天门，端庄文静的“三姐妹”，巍巍雄浑的摩天岭，清潭染翠的夹水风光，高山草原浪畔湖、“高峡平湖”的林子坪人工湖，神秘莫测的“猴王寨”，这些景观集山水之神韵，掇幽林之深秀，令人目不暇接，流连忘返。神奇莽山，幽秘闯王谷，古来即为藏龙卧虎之地。相传李自成兵败后，退居莽山，他的余部在这里坚持斗争了10余年。至今这里留下了李自成藏宝地皇藏岩的传说，有李自成大本营蕨子坪、造纸湖、木炭窑、炼铁基地等遗址，有米脂坳、永昌庙、秦天坪等与李自成有关的地名，有李自成出家回龙庙，归葬京竹坑的传说。
    莽山瑶族乡紧邻莽山国家森林公园，幽秘的原始林莽，古来即为瑶族居住地，居住在这里的近5000多名瑶族，仍保留着古朴的瑶族风情。瑶族青年一般不与外族通婚，他们实行“男嫁女当”的婚俗。据当地的瑶民讲，“男嫁女当”就是在接亲仪式上不见新朗，新郎要到晚上正式拜堂时才公开亮相，拜堂仪式，新娘不下跪，只作辑，而新郎即时行九叩三十六拜礼。
    瑶族民居极具特色，一般都装有精美的檐柱，精巧的木窗，正门额眉有画匾，古朴典雅，独具特色；瑶民服饰为手织精绣，古朴、精美；瑶族盘王节由纪念先祖发展而来有祭盘王、赛歌等活动，别具地方民族风情。
    在村寨里，不时会传来悠长的山歌声。瑶民还跳长鼓舞、长棍舞、蛇舞、猴舞和青牛舞。最热闹的时刻是农历10月16日的“盘王节”的盘王舞，全寨子的瑶胞们不论男女老少，皆穿上新衣，围住篝火跳起“盘王舞”，相传是为了纪念瑶族始祖“盘王”。
   

旅游贴士：
一、驾车游株州：
1、路面情况：通往炎帝陵和桃源洞风景区的G106路面情况较好，为双车道。
2、加油站情况：沿国道20千米左右就有加油站，可供各种标号的汽油。
3、住宿、泊车：参观炎帝陵可住炎陵县城内宾馆，房价约120元/间左右。桃源洞景区有宾馆可供住宿。均可泊车。
4、风味特产：攸县麻鸭、茶陵生姜、白芷、炎陵竹笋，醴陵辣椒。
5、景点推介：桃源洞国家森林公园，位于炎陵县城东南端，与井冈山、桂东等市县接壤。群山密集，险峰如林，森林密布。园内森林覆盖率高达90%以上，是一个天然植物博物馆。
炎帝陵：位于炎陵县城西南15千米处的鹿原镇炎陵山。宋乾德五年（公元967年）建成炎帝宗庙。宋以后，历代对炎帝陵不失修葺，不辍祭祀。炎帝陵陵区自古称“皇山”，陵区山峦叠翠，古树阴翳，烟云出没，是中华儿女缅怀远古祖先的圣地。
二、驾车游郴州：
1、路面情况：通往各主要景区的路面比较好走。到东江湖景区、万华岩景区、便江景区可以走资郴桂高级公路，其余各景区皆有国、省道通过，路面为水泥路面。
2、加油站情况：高速公路服务区均有汽油、柴油供应，标号齐全。往各景区的国、省道加油站较多，可加油料有汽油、柴油。
3、住宿、泊车：各景区均有宾馆、酒店，价格约100-120元/间。每个景区都有车位，其中东江湖景区的车位约80个，苏仙岭约40个，万华岩50个，莽山约68个。
4、风味特产：湘黄鸡、苡米、香菇、龙须草席、天然香料、玉兰片、蕨粉。
5、票价：东江湖景区：10元；苏仙岭：16-40元；万华岩：40元；莽山：40元。
6、景点推介：苏仙岭：在郴州市城东1、5千米，为五岭之一的骑田岭余脉。峰高海拔526米，周长16千米，独占群峰之首，自古享有“天下第十八福地”的美称。
五盖山国际狩猎场：猎场面积8000公顷，保存了原始次森林1466公顷。良好的生态环境，栖息繁衍着水鹿、麂、野猪等130种野生动物。建有狩猎宿营地宾馆，游泳池、射击场、野生动物驯养场。
仰天湖草原风景旅游区：在数十万亩苔质台地草原的腹地，镶嵌着一汪碧绿的水泊，人称“仰天湖”。汇集周边泉水形成面积约1、4公顷的淡水湖泊，四周草苔遍野，苇荡丛生。
万华岩：四面群山环绕，是一处正在生长工育的，千姿百态的地下河溶洞。主洞长达2000多米，洞内有洞，涧水贯穿全洞。

三、自驾游衡阳
1、路面情况：G107横贯南岳衡山景区，为水泥路面，双车道。衡山景内游览公路为标准水泥、柏油路面。江口鸟洲、罗帅故居、蔡侯祠、雨母山等景点从高速或国道下达均有高级公路。
2、加油站情况：G107沿线加站油提供各类车辆用油。
3、住宿、泊车：南岳衡山无论在城区、半山、山顶均有宾馆与停车场。停车场地充足。
4、票价：衡山进山门票80元；大庙门票20元。水帘洞门票10元；中华万寿大鼎门票10元。
5、景点推介：南岳衡山，为”五岳独秀“著称的南岳，在南岳大小72峰中，以祝融、天柱、芙蓉、紫盖五峰最高。主峰祝融海拔1290米，可俯瞰群山，观赏日出。
江口鸟洲：位于衡南县江口镇，耒水与沙河交汇的三块河洲，其中有受国家保护的一类鸟白鹤、白鹭、池鹭等。鸟岛四季如春，自然环境优美，“人群中的鸟王国”之称。
天堂山——西江漂流：位于常宁市南部，总面积258平方千米。天堂湖水天一色；山中石林连绵数十里，千姿百态，石峰、石柱直逼青天。