四时指的是一天的中的早晨、中午、黄昏、夜晚四个时段。
早晨
通常把从黎明到太阳出后一小时左右称早晨,大地刚刚苏醒,人们开始一天的生活,自然景观是空气清新。四季的早晨景象各有不同,拍摄的方法也有所不同。
早晨也是拍月亮的好时光,在春末秋初日长夜短时,太阳从东方将将升起,月亮还挂在西方,这时天空较亮,景物轮廓清晰,可以用较高的快门速度,拍出夜间的效果,而且比真正夜间效果更好些。原因是真正的夜间景物太暗,无法与月亮作一次性曝光。
中午
上午或下午,都是属于正常摄影工作范围,无论光强度、色温、光线方位等等,都比较容易掌握,讲这两段时间的技术资料也比较多。
中午摄影,有其特殊困难,这时光线强,反差强,色温高。光线强,拍摄人物活动时,容易皱眉头;反差强,冲击质感:色温高,拍彩色片时偏蓝。
黄昏
摄影者意欲将红彤彤的、圆圆的夕阳与湖光山色一并摄取时,基本上可以依照相机的测光结果曝光。完全依赖测光结果确定曝光组合时,由于夕阳光线还比较强烈,会使周围曝光不足而出现剪影效果,剪影效果也是一种创作手法。不需要剪影效果时则补偿曝光。补偿曝光量一般在1~2EV左右。当镜头与夕阳保持某一角度时,镜头中有时会出现光斑。为避免光斑破坏画面,可按下景深预测钮,从取景器中观察有无光斑。当取景器中出现光斑时,可用手或帽子等在镜头前遮挡形成光斑的光线,切不可遮挡取景画面。
夜晚
从黄昏后至黎明都属于夜间,从万家灯火到万籁俱静,月明星亮,正是拍摄星空的好时间。因为拍摄星空,需要将相机装在三脚架上长时间曝光,若不是夜静更深,大地的轻微颤动也会使照相机颤动而影响成像清晰度。
由于夜间并不是漆黑一片,只是照度低,只要曝光时间长些还是会感光的。有时可能要几分钟,有时可能要一小时。