在土家族的寨子里，每到春节元宵结束的那一天，就要送灯和烧灯。元宵节的头一天就由年未满12岁的少年儿童，用稻草扎成草把龙。草龙扎好后，用事先制作好的竹棒，穿扎在草龙上，用绳子绑好。一般从七截起，可以扎九截，11截或更多的截数。元宵节那天，由一帮少年儿童，舞起扎好的草龙，俗称草把龙，到各家各户堂屋中舞动。表示驱邪或送神。凡草把龙舞到那一家，这家人就必须准备好送灯的礼品，主要有香纸蜡烛、粑粑、红包。红包看家庭的贫富封包，富裕的家庭可多送，贫困的家庭可少送，表示主人贤德大方之意。当全寨子每家每户都舞遍了，就由锣鼓队和抬礼品香纸的大人们带路，到村子比较僻静的地方去烧龙，也就是烧灯或送灯。龙灯烧过后，一年一度的春节也就到此结束，又进入新的一年。土家人为了新的一年阳春，家家户户都忙碌起来。按照规定习俗，送灯和烧灯必须在正月十五那天晚上结束，如果寨子太大一只草龙不够用，可以按照分组分户数，扎两只或三、四只龙，分头负责到各片舞动，这样以免掉落一户人家。按照习俗，如果一个寨子中，草龙丢掉一户不去游动，那么这家人一年四季都要遭瘟遭灾。一户遭灾全寨子的家家户户都不得安宁，故此，舞龙的队伍切不要亲疏哪一家人。　　　

（作者：陈启贵）