晚上9点16分出发，怀着激动而兴奋的心情，我们在柳州火车站坐上了开往吉首的列车。火车在黑夜里奔驰，穿越了千山万岭，于清晨6点多钟把我们带到了千里之外的异地他乡——湖南湘西吉首。

我们刚出吉首火车站，举着写有“广西象州”牌子的导游阿妹早就恭候多时。我们一行15人跟着导游坐上了旅游车，往凤凰古城急驶。车窗外，岭岭相连弯弯曲曲的盘山道，让我感觉到凤凰古城是多么的神秘。

“你们知道我在这里等了你们多久吗？”在车上，导游阿妹便给我们出了难题。

“等了几个小时。”有人抢答。

“知道吗？我等了你们整整25年。”土家族导游阿妹幽默的回答让我们恍然大悟。

原来，导游阿妹一语双关，既表明了等待的热情，又道出了自己今年芳龄是25岁。三言两语便把车内氛围调拨得开朗起来。

一路上，导游妹子向我们介绍湘西凤凰赶尸、放蛊、巫傩文化这三大古迷和八十岁的老奶爬山比猴快、二十岁的姑娘抱着孩子谈恋爱、石头当瓦盖等八大怪以及湘西人的生活习俗，并教我们两首进苗寨必唱的山歌。一首是歌词简单易记的《桃花朵朵开》：“唱得好来唱得乖呀，唱得桃花朵朵开；桃花十朵开九朵，还有一朵等你来。哟呵喂！”另一首是《郎从门前过》的情歌：“郎从门前过，姐在家中坐，我泡碗香茶是雅雅的味呀，给郎喝哟喂；娘在屋里问，你泡茶是给哪个？我慌里慌张地打破了碗儿呀，烫着脚哟喂。哟呵喂！”我们就在这歌声和欢笑中来到了凤凰古城。

走进凤凰古城，踏着磨得铮亮的青石板路，古香古色的气息扑面而来。凤凰古城依江而立，沱江依城蜿蜒，两岸房子重重叠叠。街道上的商品琳琅满目，姜糖、猕猴桃、血粑鸭、熏腊肉及精美的工艺品让你目不暇接。随处可见苗族妇女用大箩筐摆卖的刺绣和小饰品，小女孩拿着花帽沿街叫卖。穿越璧辉门、走过升恒门、感悟沈从文故居、探访熊希龄宪宅院、触摸黄永玉脉搏、寻访杨家祠堂、沱江泛舟、饱览吊角楼群、参观凤凰民俗博物馆……一个个凤凰传说神奇故事令我赞叹不已，一份份怀古情怀油然而生。

“车是车路，马是马路，各有走法。大老走的是车路，应当由大老爹爹作主，请了媒人来正正经经同我说。走的是马路，应当自己作主，站在渡口对溪高崖上，为翠翠唱三年六个月的歌。”沈从文笔下《边城》中那三年六个月的情歌，让我动容一对男女的痴情。古老、美丽的边城竟有如此浪漫而忧伤的爱情故事。

晚餐后，我们还欣赏了大型苗族篝火晚会。第二天，我们游览书写有“棋行大地、天下凤凰”的苗疆边墙中国南方长城。最让我印象深刻的是亲赴神秘苗人谷苗寨。我们坐一程水路便来到苗人谷，谷内曲回幽深，溪水潺潺，瀑布从天而降，其谷中藏洞，洞中藏谷，天外有天，宛如迷宫，胜似仙境，鬼斧神工的自然景观堪称“天下一奇”。

出了苗人谷洞口，几个拿枪“土匪”守住后山，装腔作势拦住我们直喊“打劫”，当我们也假装举手“投降”时，一张被“土匪打劫”的相片定格在苗人谷。

之后，我们仍坐一程水路就来到苗寨。进入苗寨必须对唱拦门山歌和喝拦门米酒。不唱不喝是不能进入苗寨。因此，到了苗寨，苗家的阿妹们用当地最隆重的仪式迎接我们——敲鼓、唱歌、敬酒。我们也唱起了导游教会的山歌，在苗鼓声中顺利走进了村子。大家参观了寨主家，目睹隔年腊肉的熏法；和刺绣老人合影，品尝了一顿纯正的苗家饭。离开苗寨，那首《桃花朵朵开》又在耳边响了起来……

青山碧水、古旧城楼，那城、那江、那人是那么亲切和谐，犹如一幅美丽画卷的凤凰古城深深印在我的脑海里，让我陶醉其中，留恋回味